普通来说电刷与
碳刷是一样的，但是咬文嚼字的话还是不一样。电刷的范围比碳刷要广。碳刷只能是由碳粒组成或含有碳的成份。而电刷就不一样了，电刷可能基本不含有碳的成分。比方小型的剃须刀就有用两片铜片当电刷的。而大局部电刷是由碳或含有碳的成分。G家正轨文件的叫法也是叫电刷，而不是叫碳刷。叫碳刷比拟多的行业是电开工具行业。电开工具用电刷根本上都是碳刷。由于电开工具的功率都比拟小，所以都是选碳刷。
中国行业引荐规范《JB/T4003-2001电机用电刷》中把电刷分为四大类：1.石墨电刷；2.电化石墨电刷；3.树脂粘合石墨电刷；4.金属石墨电刷。 电刷是用于换向器或滑环上，作为导入导出电流的滑动接触体。它的导电、导热以及光滑性能良好， 并具有定的机械强度和换向性火花的本能。
简直一切的直流电机以及换向式电机都运用电刷，它是电机的重要组成部件。普遍适用于各种交直流发电机，同步电动机，电瓶直流电动机，吊车电机集电环，各型电焊机等等。随着科学技术的开展，电机的品种和运用的工况条件越来越多样化，因此需求有各种不同品级的电刷来满足这些请求，故电刷的品种也随着电机工业的开展而越来越多。
